L’histoire débute réellement ce dimanche. Après avoir décidé de quitter la Quick-Step en fin de saison dernière, où il évoluait depuis ses débuts chez les professionnels, Julian Alaphilippe s’apprête à faire ses grands débuts avec sa nouvelle formation, la Tudor Pro Cycling.
Comme attendu, le puncheur français de 32 ans va prendre le départ de la Figueira Champions Classic ce dimanche 16 février. Son équipe suisse a officialisé sa présence sur les routes portugaises ce vendredi. « Loulou » sera accompagné de Jacob Eriksson, Robin Donzé, Robin Froidevaux, Florian Stork, Yannis Voisard et Arno Wallenborn.
Parti se préparer sous le soleil de Tenerife, sur les pentes du volcan Teide, Julian Alaphilippe sera l'un des favoris dela Figueira Champions Classic, une course d’un jour auquel il n’a encore jamais participé. Il faut dire que le tracé lui correspond plutôt bien, avec des routes vallonnées et une côte de 2,3 km à 7 % à escalader trois fois.
Reste à savoir dans quelle forme sera l’ancien maillot jaune du Tour de France. « Julian a toujours aimé être performant très tôt dans la saison », a fait savoir son cousin et entraîneur Franck Alaphilippe. « Alaf » devrait ensuite enchaîner avec le Tour de l’Algarve (de mercredi 19 février au dimanche 23), en vue de préparer Paris-Nice.
