La nouvelle est arrivée ce dimanche via l’UNCP, l’organisation professionnelle des coureurs cyclistes français. « C’est avec une grande tristesse que nous apprenons le décès de notre ami et ancien champion Walter Bénéteau à l’âge de 50 ans. Sincères condoléances à sa famille et ses proches.
RIP Wawa. » Walter Bénéteau, né aux Essarts, avait fait partie de toute l’aventure de l’équipe vendéenne autour de Jean-René Bernaudeau, portant, entre 2000 et 2006, les couleurs « Bonjour », « Brioches La Boulangère » et « Bouygues Telecom ». D’après le compte de La Route Adélie de Vitré, il a été retrouvé mort dans sa chambre alors qu’il était en vacances à Bali (Indonésie), sans plus de précisions sur les circonstances de son décès. Il avait participé à sept reprises au Tour de France et remporté notamment le Tour de Guadeloupe (1996), le Tour du Finistère (1997) et les Boucles de l’Aulne (2000, 2003). Il avait mis un terme à sa carrière en 2007. Après avoir travaillé dans les relations publiques de la formation TotalEnergies, il avait aussi œuvré comme assistant technique au sein de l’équipe B&B Hôtels. Dans la soirée, les hommages se sont multipliés sur les réseaux sociaux. « Repose en paix Benet’, tu vas nous manquer » a écrit Thomas Voeckler. De son côté, Jérôme Pineau, manager de B&B Hôtels, a adressé ses pensées émues à Walter Bénéteau dont il était très proche: « Mon ami mon frère à bientôt ».
